中国古代,茶与佛教关系极为密切,不少高僧均通晓茶事,唐代诗僧皎然就是其一。他写过不少茶诗,其中论及茶效有一篇名为《饮茶歌消崔石使君》,诗中曰:“越人遗我浆。一饮涤昏寤,情思爽朗满天地;再饮清我神,忽如飞雨洒清尘;三饮便得道,何须苦心破烦恼。此物清高世莫知,世人饮酒徒自欺。……”诗人把浙江嵊县产的剡溪茶比作长生不老药“琼蕊浆”,这虽然有所夸张,但也写出了诗人一饮二饮三饮之后的精神感受。
唐代文学家、诗人柳宗元,也写过一些茶诗,其中《撰上人以竹间自采新茶见赠酬之以诗》一首五言诗,有如下诗句:“……涤虑发真照,还原荡昏邪。犹同甘露饭,佛事薰毗耶。咄此蓬瀛侣,无乃贵流霞。”诗人对茶之功效予以高度评价,并夸张地将茶比作神仙的伴侣,颇为动人。
唐代著名的书法家颜真卿在《月夜啜茶诗》中赞茶功曰:“流华净肌骨,疏瀹涤心源。”表达了他对茶叶功效的体会。
宋代文学家范仲淹对茶之功效给予了高度评价,从他的《和章岷从事斗茶歌》中的一些诗句可以看出,他以夸张的笔法,赞美了茶的神奇功效:“……众人之浊我可清,千日之醉我可醒……不如仙山一啜好,浍然便欲乘风飞。”他把茶看作胜过美酒和仙药,啜饮之后能飘然升天,这与卢仝的七碗茶歌,“……五碗肌骨轻,六碗通仙灵……”有异曲同工之妙。
宋代大文豪、大诗人苏东坡的茶诗给人们的印象极深,以前杭州藉香居茶室曾将苏东坡《饮湖上初晴后雨》诗中“欲把西湖比西子”一句与《次韵曹辅寄壑源试焙新茶》诗中“从来佳茗似佳人”一句相配,构成一副神韵绝妙的对联:“欲把西湖比西子,从来佳茗似佳人。”美妙的诗句流传至今,依然被人们赞不绝口。苏东坡对茶的功效深信不疑,曾有“何须魏帝一丸药,且尽卢仝七碗茶”、“意爽飘欲仙,头轻快如沐”的诗句,这都是“茶迷”诗人的切身感受。
宋代诗人梅尧臣在《答李仲求建溪洪井茶诗》中有赞美茶功的诗句曰:“一日一尝瓯,六腑无昏邪。”体会颇深。
宋代文人吴淑在《茶赋》中论茶功曰:“涤烦疗渴,换骨轻身,茶荈之利,其功若神。”对饮茶健身的功效给予了高度评价。
明代文人文震亭在《长物志》中赞茶谓:“清心悦神,畅怀舒啸,远辟睡魔,助情热意,遣寂除烦,醉筵醒客,佐欢解酒。”
明代文人周履靖在《茶德颂》中赞茶功曰:“润喉漱齿,诗肠灌涤,妙思猛起,……一吸怀畅,再吸思陶,心烦顷舒,神昏顿醒,喉能清爽而发高声。”
明代诗人汪道令在《和茅孝若试(山介)茶歌》中论述茶功曰:“昔闻神农辨茶味,功调五脏能益思。北人生酪不重茶,遂令齿颊馆馆长饶膻气。”诗人赞茶功之名句,一直为后人所称道。