祁门红茶
历史渊源及发展
祁门红茶是中国历史名茶，红茶精品，简称祁红。产于安徽省祁门、东至、贵池、石台、黟县，以及江西的浮梁一带，茶叶的自然品质以祁门的历口、闪里、平里一带最优。祁门山区自然环境优越，云雾弥漫，空气湿润，极宜茶树生长，品种亦极为优良，又以8月份所采收的品质最佳，经精工细作，更显其独特魅力。
祁门茶叶在唐代就已出名。据史料记载，这里在清代光绪以前，并不生产红茶，而是盛产绿茶，制法与六安茶相仿，故曾有“安绿”之称。光绪元年，有个黟县人叫余干臣，从福建罢官回籍经商，因羡福建红茶畅销利厚，想就地试产红茶，于是在至德县（今池州市东至县）尧渡街设立红茶庄，仿效闽红制法，获得成功。次年就到祁门县的历口、闪里设立分茶庄，始制祁红成功。与此同时，当时祁门人胡元龙在祁门南乡贵溪进行“绿改红”，设立“日顺茶厂”试生产红茶也获成功。并取号牌“胡日顺”，从此“祁红”不断扩大生产，形成了我国的重要红茶产区。胡元龙也成为了“祁红”鼻祖。
祁红一经问世，就以其优异的品质成为红茶中的后起之秀，它与印度的“大吉岭”红茶和斯里兰卡的“乌伐”红茶齐名，被誉作“世界三大高香名茶”。
英国人最喜爱祁红，在英国伦敦市场上，祁红被列为茶中“英豪”，每当祁红新茶上市，人们争相竞购，甚至英国的皇家贵族都以拥有祁红为自豪，并用此茶向皇后祝寿，是英国女王和王室的至爱饮品，以致祁红一度获得“群芳最”、“红茶皇后”之美誉。有诗为证：“祁红特绝群芳最，清誉高香不二门。”
1980年，祁红获国家优质产品奖章，1983年获国家出口商品优质荣誉证书。曾两度荣获国际金奖。祁红的“祁门香”香飘五洲，主要出口英国、荷兰、德国、日本、俄罗斯等几十个国家和地区，多年来一直是我国的国事礼茶。
