因为这里是适宜茶树生长的地，因此此地土家族有个习俗就和茶叶脱不了关系，这个土家族习俗就是擂茶。
什么是擂茶？
擂茶，又叫做三生汤。这个叫法的由来又两种说法：第一种说法是擂茶使用茶的生叶(指茶树上新鲜的幼嫩芽叶)、生姜和生米等三种生原料加水经烹煮而成，因此而得名。还有一种说法是说在三国时期，张飞曾带兵进攻武陵壶头山(今湖南省常德县境内)，路过乌头村的时候，正值炎夏酷暑，军士个个精疲力竭;加之当时这一带正好瘟疫蔓延，使得张飞部下数百将士病倒，竟连张飞本人也未能幸免。正在危难之际，村上一位老草医因有感于张飞部属的纪律严明，对百姓秋毫无犯，为此，特献祖传除瘟秘方擂茶，亲研擂茶，分予将士。结果，茶(药)到病除。为此，张飞感激不已，称老汉为“神医下凡”。说：“这是三生有幸!”从这之后，人们也就称擂茶为三生汤了。
那么擂茶是怎么制作的呢？
制作擂茶的时候，通常先把生叶、生姜、生米按照个人口味，再用一定比例倒入山楂木制成的擂钵中，用力来回研捣，直到三种原料混合研成糊状时，再起钵入锅，加水煮沸，便制成了擂茶。由于茶叶能提神祛邪，清火明目;生姜能理脾解表，去湿发汗;生米能健脾润肺，和胃止火。所以，擂茶有清热解毒，通经理肺的功效。要说擂茶是一剂治病的良药，也是有一定的道理的。
由于喝擂茶有诸多的好处，对高寒多湿的山区人民更是如此，因此喝擂茶自然成了当地土家族的一种习俗。在经过世代相传之后，甚至连住在当地的一些其他民族也开始有了喝擂茶的习惯。通常人们在中午干活回家，在吃饭之前，总以先喝上几碗擂茶为快。
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